E’ approdata lunedì mattina, sul Molo Tramontana, proveniente da Hvar, la nave da crociera Seabourn Spirit, per la prima delle due toccate allo scalo monopolitano, fino a ottobre.

La nave ha gettato le ancore alle 8 in punto, con 200  passeggeri a bordo, perlopiù americani, e oltre 160 membri di equipaggio. Sulla banchina, in una posizione particolarmente favorevole, da dove è possibile ammirare, con un solo colpo d’occhio, il Castello e da qui il dedalo di stradine che porta al borgo antico era tutto pronto per l’arrivo del lussuoso albergo galleggiante: i musicisti della Popular Band con la melodia ed il fascino della fisarmonica, i brillanti mandolini e la chitarra classica; poi un programma ricco di eventi a terra, ha creato una  coinvolgente atmosfera di festa popolare. Subito dopo lo sbarco, una parte dei croceristi si è diretta in escursione nelle rinomate località di Alberobello e Ostuni, mentre circa un’altra ottantina di loro sono sbarcati, su tenders lunghi 12 metri e larghi 4,70 metri, sul Molo Margherita, sotto il Castello Carlo V,  per una visita e una degustazione di prodotti tipici all’interno della Sala d’armi al ritmo della musica popolare del gruppo  monopolitano dei “Cipurrid Tott Nolde Storie”. Dopodiché è stata la volta del walking tour offerto dall’Amministrazione comunale di Monopoli, assessorati al Turismo, Cultura e alle Attività Marinare. Una passeggiata nello scenario del Castello e per le vie dell’antico borgo, le barche del porticciolo hanno fornito la scenografia più naturale e più bella alla passeggiata degli ottanta croceristi americani milionari.

La Seabourn Spirit, costruita a Brema nel 1989, è lunga oltre 130 metri, ha stazza lorda di quasi 10 mila tonnellate e un elevato livello di servizio personalizzato ad un gruppo esclusivo di ospiti, in rotta per alcune delle destinazioni più esclusive del mondo. Questa nave è oggi riconosciuta  come il meglio del meglio e non solo nelle crociere ultra lusso, ma anche come esperienza di vacanza di ogni senso, escluso il prezzo che si aggira intorno ai 10.000 euro per settimana. The Yachts of Seabourn sono, infatti, yachts che trasportano un massimo di 200 fortunati ospiti che vengono accomodati in spaziose suite. Eletta per diverse volte ’World’s Best’ dai lettori della rivista Condé Nast Traveler e selezionata come migliore marchio di linee da crociera di piccole dimensioni da Travel & Leisure, mentre nel 2004 ha ottenuto la nomination ’The Best Cruise Company’ nei Telegraph Travel Awards inglesi e le Sei Stelle nella Fielding’s Guide to Worldwide Cruises, la Seabourn Spirit proseguira’, dopo Monopoli,  per Taormina.

L’arrivo della lussuosa nave ha destato curiosità un po’ ovunque in città e tanta soddisfazione tra gli agenti marittimi raccomandatari,  dimostrazione – spiegano -  delle grandissime potenzialità crocieristiche dello scalo monopolitano.

L’Autorità portuale del Levante ha lavorato sollecitamente in quest’ultimi giorni ai preparativi per l’arrivo della lussuosa nave, coadiuvata in questa attività di accoglienza, dal Comune di Monopoli che ha predisposto per l’occasione una ospitalità di tutto rispetto. L’amministrazione comunale ha infatti provveduto ad allestire un Hospitality Desk per la distribuzione di depliant e informazioni varie sulla città e il porto di Monopoli, con personale in lingua inglese e un servizio di guide gratuito per il walking tour cittadino. Si è trattato di un programma ricco di attenzioni ai passeggeri a bordo della nave, ma anche il banco di prova di una serie di azioni di marketing del territorio e del porto di Monopoli, pianificate nell’ambito del tavolo promozione organizzato nel corso delle scorse settimane, dall’Autorità portuale del Levante e il Comune di Monopoli, a sostegno del turismo crocieristico e passeggeri.

Con tale evento, si spera di fare di Monopoli un punto di transito per il segmento delle navi da crociera del lusso. C’e’ gia’ una richiesta da parte della stessa compagnia Seabourn per la stagione 2010. E ci sono altre compagnie di navigazione interessate a toccare Monopoli con le loro navi. La stagione 2009, infatti, si propone come avvio di una nuova fase di espansione delle aree di produttività portuale e di crescita delle occasioni turistiche e più in generale economiche per la città di Monopoli, per effetto di una attività crocieristica caratterizzata da nuovi approdi e da presenze che si qualificano come test di approdo da parte di alcune importanti compagnie da crociera.

Il business delle crociere a Monopoli potrebbe essere una delle soluzioni al vecchio ma sempre attuale problema della stagionalità del turismo ed inoltre, per molti commercianti del centro storico e del Murattiano, le varie Sea Cloud, Sea Dream, Club Med, Seabourn, Windstar e altre piccole e medie unità di crociera appartenenti al segmento del lusso, rappresenterebbero per certi versi una interessante occasione di vitalità economica.

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