SANTUARIO MARIA REGINA

in contrada Antonelli

La prima chiesa, costruita nel 1911 con mezzi di fortuna, era piuttosto insicura. Il 9 gennaio 1929 nacque la parrocchia, dedicata a S. Raffaele Arcangelo; una comunità di circa duemila fedeli sparsi nelle contrade circostanti.

Purtroppo, la notte del 4 febbraio 1942, la pericolante chiesa crollò e il seguente 11 ottobre, il Parroco pro tempore, Mons. Cosimo Tartarelli, pose la prima pietra della nuova chiesa, edificata su un suolo donato dalla famiglia Nistrio Francesco, dedicata a Maria Vergine come voto per l’incolumità di Monopoli durante la guerra.

Per accelerare i tempi del completamento del tempio, il Parroco si recò più volte negli Stati Uniti d’America per sensibilizzare i concittadini emigrati, tornando sempre molto ottimista.

Ai lavori parteciparono circa 50 monopolitani ed il 9 giugno del 1950 fu solennemente consacrata la nuova chiesa. Nel settembre del '52, Mons. Carlo Ferrari benedisse 5 statue in pietra, a grandezza naturale, che ornano il prospetto.

Si tratta delle raffigurazioni dell’Assunta, dell’Arcangelo Michele, di S. Nicola di Bari e dei SS. Medici Cosma e Damiano.

Il 19 agosto del 1979 venne benedetta l’immagine di Maria Vergine.

Attualmente la chiesa, a 400 metri di altitudine sulla ridente collina, è meta di pellegrinaggi poiché, grazie ad un decreto vescovile del 1983, è stata elevata a titolo di Santuario diocesano.

Da segnalare, per il giorno dell’Epifania (6 gennaio), la Sacra rappresentazione dell’adorazione dei Magi, impersonati da gente del luogo.